La ville de Bujumbura a été fondée en 1897. Du nom de baptême USUMBURA, alors Capitale du Ruanda-Urundi, la petite ville fut longtemps caractérisée par la séparation de la zone "européenne" et de la zone "indigène et fut l’objet des convoitises des puissances occidentales et orientales. Les Allemands, fondateurs de la ville, resteront à Usumbura jusqu’à la fin de la première guerre mondiale.

Dès 1918, l’Union Douanière du Ruanda-Urundi et du Congo Belge a fait de Usumbura la capitale économique et politique. Les commerçants, surtout d’origine asiatique et grecque, affluent alors vers la capitale et la construction de nouveaux quartiers devient une urgence pour accueillir les nouveaux venus.

AVENEMENT DES BELGES, NAISSANCE DU VILLAGE DE BUYENZI.

La fin de la première guerre mondiale correspondra à l’avènement de la tutelle belge. En effet, l’administration belge lotit le village de Buyenzi en 1938, qui deviendra le Centre Extra-Coutumier du Camp Belge A à l’Est de Buyenzi. Le Camp Belge B sera loti entre l’actuel Boulevard de l’UPRONA et l’Avenue de l’Université.

A partir de 1945, se multiplient d’autres centres coutumiers au Sud de la Ntahangwa. Il fallait loger la main d’œuvre africaine. Ainsi, l’Office des Cités Africaines (OCAF) s’avérera comme solution au problème du logement. 2.441 logements seront regroupés entre les quartiers 1 et 5 de l’actuelle commune urbaine de NGAGARA.

A la même époque, les quartiers Kamenge et Kinama voient le jour. Le Quartier Cibitoke sera créé en 1963 par nécessité d’accueillir les habitants déplacés par la montée des eaux du lac. Entre temps les quartiers du Nord de la Ntahangwa et de Nyakabiga se densifient et s’étendent. Les Quartiers Rohero I ou quartier résidentiel resteront longtemps le domaine "européen".

LA COMMUNE URBAINE S’ELARGIT RAPIDEMENT.

La densification des quartiers périphériques a obligé la ville à s’étendre, empiétant sur le périmètre rural. Les quartiers Mutanga, Ijabe, Musaga, Kinindo ont été récemment aménagés. Les quartiers comme Gasenyi, Gihosha, Mutakura, Gikungu et Buterere viennent d’être intégrés tout récemment dans la circonscription urbaine. Cependant, cet élargissement doit prendre en compte la situation géographique de la ville.

Ainsi le lac Tanganyika menace régulièrement certains quartiers par des débordements fréquents qui provoquent des dégâts. Ce fut le cas dans les années 1960, lorsque le quartier industriel fut inondé par une brusque montée des eaux.

L’Ordonnance Ministérielle n° 530/1279 du 22 septembre 2005 portant découpage administratif du Burundi confère 17 Provinces au pays, et un statut spécial pour la ville de Bujumbura.

En attendant une loi spécifique sur la Mairie de Bujumbura, elle est composée de 13 communes :

 La commune Buterere,
 La commune Buyenzi,
 La commune Bwiza,
 La commune Cibitoke,
 La commune Gihosha,
 La commune Kamenge,
 La commune Kanyosha,
 La commune Kinama,
 La commune Kinindo,
 La commune Musaga,
 La commune Ngagara,
 La commune Nyakabiga,
 La commune Rohero.

Voir ici tous les quartiers de la municipalité de Bujumbura

Selon la loi communale du 25 avril 2005, la commune est administrée par le Conseil communal et l’Administrateur communal. Le quartier est administré par le Conseil de quartier et le chef de quartier.